Демон, в греческой религии и мифологии воплощение обобщенного
представления о неопределенной бесформенной божественной силе, злой или
благостной, определяющей судьбу человека. Произведя внезапно, без всякой
причины, некое действие, он бесследно исчезает. Демонами называются
также низшие божества, посредники между богом и людьми. По Гесиоду,
поколение «золотого века» превратилось в благостных демонов. В римской
мифологии демону соответствует гений.
В христианских представлениях демоны связаны исключительно со злой
силой. В мифологиях других народов демонами называют низших по отношению
к богам сверхъестественных персонажей, злых духов.
Демоном в представлениях христианских народов Европы часто называют
падшего ангела, восставшего против Бога. В православном христианстве
«демонов» обычно обличают «бесами».
Бесы, в древнеславянской мифологии — злые духи. Слово «Бесы» —
общеславянское, восходит к индоевропейскому bhoi-dho-s — «вызывающий
страх». Следы древнего значения сохранились в архаичных фольклорных
текстах, особенно заговорах. В христианских представлениях бесы — слуги
и шпионы дьявола, они — воины его нечистого войска, противостоят Св.
Троице и небесному воинству во главе с архистратигом Михаилом. Они —
враги человеческого рода, насылают болезни (особенно душевные —
беснования), сеют рознь и зависть между членами семьи, начальником и
подчиненными, учеником и учителем. Бесы, как и Дьявол, когда-то были
слугами Божьими — ангелами, но вследствие ложного выбора склонились ко
злу. Как напоминание об изначально ангельской природе у них остались
крылья (в западной традиции это крылья нетопыря). Отпадение бесов от
Бога в Новом Завете упоминается, в частности, в Послании к иудеям
Апостола Павла (6), Апокалипсисе (12, 9) и др. В Евангелии от Матфея (8)
Иисус вселяет бесов в стадо свиней.
Помимо внешнего отдаленного сходства с ангелами, бесы сохранили власть
над пространством и стихиями. Они могут проникать в человеческие мысли,
внушать людям неправедные желания, подстрекать ко злу. Но им недоступно
проникнуть в истинно праведную душу. Бесы искушают всех людей, но по
распространенным и на христианском Западе и Востоке представлениям, они
особое внимание уделяют искушению монахов, а среди них — пустынников и
аскетов. Исходя их этих представлений, отшельники на заре зарождения
монашества селились в местах, которые молва считала местом скопления
нечистой силы с намерением сразиться с бесами в самом их «гнезде».
Особенно популярны предания об искушении основателя монашества — Антония
Великого.
Как и ангелы, бесы появляются и исчезают по своему желанию. Они носят
различные личины, причем могут принять и образ ангела и даже самого
Иисуса Христа (легенда об ученике Франциска Ассизского). Близость бесов
узнается по ощущению смутной тоски, тошноты, по беспричинному
судорожному смеху. В средневековой Европе особенно популярными были
легенды о явлениях бесов, искушающих людей плотским совокуплением
(инкубы-«мужчины» и суккубы-«женщины»). Бесы могут являться в обличьях
черного пса («Фауст» И. В. Гете) и черного кота. На исходе Средневековья
в Европе бесов чаще всего представляли в виде самых необычных
фантазийных созданий. Чаще всего их изображали похожими на фавнов и
сатиров: с небольшими рожками, копытцами, хвостом.
В мифологии восточных славян — белорусов, русских, украинцев — общее
название всех низших демонологических существ и духов, таких, как
злыдни, черти, бесы и т. д. — нечистая сила, нечисть. По народным
верованиям, восходящим к книжной традиции, нечисть создана Богом или
Сатаной, а по поверьям — она появляется из некрещеных детей или детей,
рожденных от сношения с нечистой силой, а также самоубийц. Считалось,
что дьявол и черт могут вылупиться из петушиного яйца, носимого под
мышкой слева. Нечисть вездесуща, однако ее излюбленными местами являлись
пустоши, чащобы, болота; перекрестки, мосты, ямы, водовороты, омуты;
"нечистые" деревья — верба, орех, груша; подполья и чердаки, место под
печью, бани; названы представители нечисти соответственно: леший,
полевик, водяной, болотник, домовой, овинник, банник, подпольник и т. д.
Нечисть наиболее опасна была в "нечистое" время года и суток; в
некрещеные или поганые дни Святок; в ночь на Ивана Куполу, в полночь и
полдень, после захода и до восхода солнца; нечисть могла появляться в
виде катящегося клубка, огненного, водяного или пыльного столба. К ее
внешним признакам относились сиплый голос, шум, треск, вой, мгновенные
смены облика. Демоны пугали людей, душили, щекотали до смерти; "водили"
людей, толкали на грех, побуждали к самоубийству, соблазняли женщин,
похищали детей. Страх перед нечистью заставлял людей не ходить в лес и
поле в Русальную неделю, не выходить из дому в полночь, не оставлять
открытой посуду с водой и едой, закрывать колыбель, завешивать зеркало и
т. п. Однако человек иногда вступал в союз с нечистой силой, например
гадал, сняв крест, лечил с помощью заговоров, насылал порчу. Этим
занимались ведьмы, колдуны, знахари и т. п.
Источник:
www.buuu.ru
